Louis Armstrong var en föregångare inte bara inom musiken, han var också föregångare när det gällde PR och marknadsföring! Ett av hans PR-trick var att han påstod sig vara född den 4 juli 1900. Det vill säga dels på nationaldagen och dels på första året i det tjugonde århundradet!
Egentligen föddes Louis den 4 augusti 1901. Födelsdagens nummer var alltså det enda som stämde!
Men han var utan tvivel från min sida en av de största musikerna i modern tid, åtminstone modern i den meningen att vi fortfarande kan höra hur han spelade. Det gör man med fördel genom lyssna på hur Louis Armstrong framför "West End Blues". Den anses innehålla världens genom tiderna bästa trumpetsolo. Låten var skriven av en annan storhet, King Oliver.
Armstrongs första inspelning av West End Blues gjordes den 28/6 1928 och hand band hette då "Louis Armstrong and his hot five". Medlemmarna i bandet: Louis Armstrong (trumpet), Fred Robinson (trombon), Jimmy Strong (klarinett), Earl Hines (piano), Mancy Cara (banjo) och Zutty Singleton (trummor). Många har analyserat introduktionen, som är ett fantastiskt exempel på Armstrongs kapacitet! Lyssna på West End Blues: sök "West End Blues" på Google. Klicka på nummer två på listan "You Tube - West End Blues. Då får man också en trevlig presentation hur introt är uppbyggt.
Armstrong som föregångare inom underhållningsbranschen handlade också om hans förmåga att finnas med i många olika sammanhang. Han gjorde många filminspelningar, den första 1930 och den sista 1974. Det handlade inte bara om jazz, Armstrong spelade också dåtidens populärmusik, vilket man kan uppleva i filmen "Hello, Dolly!" tillsammans med Gene Kelly. Titelmelodin blev en verkligt stor hit, som fortfarande spelas på radio ibland.'
Jämförelsen med Elvis Presley ligger nära till hands. Presley började ju som rockångare men utvecklade andra talanger som mer eller mindre tog över rocken.
I år är det alttså 80 år sedan Armstrong spelade in West End Blues och därför behöver man en påminnelse om världens bästa jazzinspelning!
Det går också bra att kolla in http://www.redhotjazz.com